Un drone è stato abbattuto nella notte da caccia della NATO dopo essere entrato nello spazio aereo della Lituania, Paese membro dell’Alleanza dal 2004 e confinante con Bielorussia e Russia. Lo ha annunciato il presidente lituano Gitanas Nausėda, sottolineando che la rapidità di reazione degli alleati è fondamentale per la sicurezza della regione.
Il drone è stato neutralizzato nei pressi del villaggio di Pratkunai, vicino a Kaunas, la seconda città della Lituania. Secondo il Centro nazionale per la gestione delle crisi, il velivolo sarebbe probabilmente entrato dalla Bielorussia, ma la sua provenienza non è ancora stata determinata con certezza.
Sono stati caccia italiani
L’elemento particolarmente significativo per l’Italia è che a intervenire sono stati gli Eurofighter Typhoon dell’Aeronautica Militare italiana, schierati nella base di Šiauliai, nel nord della Lituania.
L’Italia ha assunto a fine luglio la rotazione della missione NATO Baltic Air Policing con quattro Eurofighter e circa 200 militari. Il compito è sorvegliare e, quando necessario, difendere lo spazio aereo dei tre Stati baltici — Lituania, Lettonia ed Estonia — sul fianco orientale della NATO.
Una regione sempre più esposta ai droni
L'episodio non è isolato. Negli ultimi mesi diversi droni militari sono entrati accidentalmente o intenzionalmente nello spazio aereo dei Paesi baltici.
Il 19 maggio 2026, un F-16 rumeno della NATO decollato proprio da Šiauliai aveva abbattuto sopra l’Estonia un drone ritenuto di origine ucraina, probabilmente deviato dalla rotta anche a causa delle interferenze elettroniche russe.
A giugno e agosto si sono verificati altri episodi analoghi nell’area baltica. Le autorità dei tre Paesi stanno quindi rafforzando rapidamente radar, sistemi antidroni e capacità di intercettazione. La Lituania ha annunciato proprio a settembre nuovi investimenti in radar e droni-intercettori e la creazione di un sistema integrato di sorveglianza dello spazio aereo.
L’incognita Russia-Bielorussia
Per ora non è stata attribuita ufficialmente alla Russia la responsabilità del drone abbattuto in Lituania. Il contesto, tuttavia, è particolarmente delicato: la Lituania è uno dei tre Stati baltici che costituiscono il confine nord-orientale dell’UE e della NATO e si trova tra la Bielorussia e l’enclave russa di Kaliningrad.
I presidenti di Lituania, Lettonia ed Estonia avevano già denunciato in maggio le ripetute violazioni dello spazio aereo baltico, provenienti dalla direzione di Russia e Bielorussia, definendole una questione di sicurezza per l’intero fianco orientale della NATO.
La NATO alza il livello di attenzione
L’episodio arriva inoltre in un momento di forte tensione. Pochi giorni fa, il 13 settembre, un altro allarme aveva provocato la temporanea chiusura dell’aeroporto di Vilnius e il decollo di un caccia NATO da Šiauliai. In quel caso, però, l’oggetto individuato si era rivelato essere uno stormo di uccelli.
La differenza rispetto all’episodio odierno è quindi sostanziale: questa volta le autorità lituane riferiscono di un drone effettivamente neutralizzato.
Il significato per l’Europa
L’episodio mostra quanto la guerra in Ucraina stia aumentando la pressione sulla sicurezza dei confini orientali dell’Europa. Per la NATO, il problema non riguarda soltanto un possibile attacco deliberato: droni militari possono essere deviati, perdere la navigazione o attraversare accidentalmente i confini, trasformando un conflitto regionale in un rischio diretto per il territorio dell’Alleanza.
