In Italia diventare madre è una scelta che arriva sempre più tardi. Nel 2023 le donne italiane sono risultate le madri più anziane d’Europa, con un’età media alla nascita del primo figlio pari a 31,8 anni, secondo i dati Eurostat. Un valore che supera di due anni la media dell’Unione europea, ferma a 29,8 anni.
Il confronto con il resto d’Europa
Il dato italiano si inserisce in un quadro continentale molto eterogeneo. Nei Paesi dell’Europa meridionale, come Italia e Spagna, la soglia dei 31 anni è stata superata già da tempo: dal 2016 per l’Italia, dal 2018 per Madrid. All’estremo opposto si collocano i Paesi dell’Europa orientale, come Bulgaria e Romania, dove la maternità arriva mediamente attorno ai 27 anni. Francia e Germania si attestano invece su una media intermedia, poco sotto i 29,5 anni, riflettendo modelli sociali più strutturati nel sostegno alle famiglie.
Lavoro precario e indipendenza tardiva
Il primato italiano non è casuale. Alla base c’è una complessa combinazione di fattori socio-economici. L’ingresso nel mondo del lavoro avviene sempre più tardi, spesso attraverso contratti precari e discontinui, che ritardano l’indipendenza economica. Senza stabilità, il progetto di avere un figlio viene rimandato, talvolta forzatamente.
Il peso della conciliazione lavoro-famiglia
A incidere è anche la difficoltà di conciliare carriera e maternità. In un sistema in cui l’accesso ai servizi per l’infanzia resta disomogeneo sul territorio e spesso costoso, molte donne attendono una posizione professionale solida prima di affrontare il rischio di un’uscita – anche temporanea – dal mercato del lavoro.
La trappola demografica
Questo slittamento anagrafico ha effetti strutturali sulla società. Iniziare la genitorialità dopo i 31 anni riduce drasticamente la finestra biologica per avere più figli, alimentando quella che i demografi definiscono “trappola demografica”. Non sorprende, quindi, che l’Italia registri contemporaneamente uno dei tassi di natalità più bassi al mondo.
Un segnale che va oltre i numeri
L’età sempre più avanzata delle madri non è solo una statistica: è lo specchio di un Paese in cui famiglia, lavoro e welfare faticano a dialogare. Senza interventi strutturali su occupazione giovanile, servizi e politiche familiari, il record italiano rischia di consolidarsi, con effetti duraturi su crescita economica e sostenibilità sociale.
