È la sostanza più utilizzata sul pianeta dopo l’acqua, un ingrediente essenziale per la maggior parte delle infrastrutture, dai ponti alle dighe. Ma il cemento, un materiale che ha rivoluzionato la costruzione e innalzato gli standard di vita in tutto il mondo, è uno dei motori più potenti del riscaldamento globale.
L’industria del cemento è responsabile di circa l’8% delle emissioni globali di anidride carbonica, più del doppio di quelle derivanti dal volo o dalla navigazione. Se fosse un paese, il suo inquinamento annuale sarebbe superato solo dagli Stati Uniti e dalla Cina.
Eppure più di 4 miliardi di tonnellate di cemento vengono prodotte ogni anno per costruire case, autostrade, difese contro le inondazioni e altro ancora. Si prevede che il suo utilizzo continuerà ad aumentare man mano che le persone nei paesi più poveri si trasferiscono nelle città e richiedono standard edilizi e infrastrutturali che sono stati a lungo goduti nelle parti più ricche del mondo.
Basti pensare che la Cina, che produce oltre la metà del cemento mondiale, ha utilizzato dal 2011 al 2013 più cemento di quanto non abbiano fatto gli Stati Uniti nell’intero ventesimo secolo.
