La Nasa invierà (il prossimo 20 luglio) un elicottero sperimentale per volare attraverso l’atmosfera rarefatta di Marte. Un’impresa mai realizzata prima.
Il decollo sarà complesso: sulla superficie di Marte l’atmosfera è solo 1/100 di quella terrestre ma la gravità è pari a 1/3 della nostra.
Cio’ significa che alzarsi in volo sul Pianeta Rosso equivale a farlo da un’altitudine di 100.000 piedi sulla Terra. Nessun elicottero esistente è mai arrivato così in alto.
Per agevolare l’ascensione, il rotore del Mars Helicopter girerà molto più veloce. E andrà a energia solare. Potrà operare per un massimo di 90 secondi al giorno a centinaia di metri di altezza, con un’autonomia totale di un mese circa.
Se funzionerà, il piccolo elicottero, chiamato Ingenuity, aprirà una nuova strada ai futuri robot esploratori che potranno raccogliere dati geologici e meteorologici su Marte e anche altri mondi del sistema solare.
