Il duello tra Cina e Stati Uniti non si gioca solo sul Prodotto interno lordo. Per capire davvero chi comanda nel nuovo ordine mondiale, servono indicatori strategici: produzione industriale, energia, infrastrutture, ricerca, difesa. Il quadro che emerge è quello di un confronto sempre più sfaccettato tra potenza manifatturiera e superpotenza tecnologica.
Chi produce di più? Dipende da come lo misuri
Nel 2024 il Pil Usa resta il più alto al mondo in dollari correnti (29,2 trilioni contro i 18,7 della Cina). Ma a parità di potere d’acquisto (PPP), Pechino sorpassa: 37,1 trilioni contro i 29,2 americani. A livello pro capite, invece, gli Usa stravincono: 85.800 dollari contro i 13.300 della Cina.
Industria pesante: il regno cinese
Pechino è la prima manifattura del mondo: 31,6% della produzione globale contro il 15,9% statunitense. Domina in acciaio, cemento, alluminio, titanio e carbone. Gli Usa tengono solo sul rame. Il divario è netto, specie nei materiali di base: la Cina produce 13 volte più acciaio e 60 volte più alluminio.
Energia: produzione cinese, risorse americane
Nel 2024 la Cina ha generato oltre 10.000 TWh di elettricità, il doppio rispetto agli Usa. Ma il mix è diverso: Pechino si affida al carbone (58%), Washington al gas (43%) e nucleare. Gli Usa sono ancora i primi produttori di petrolio e gas, ma la Cina guida nel solare, nell’idroelettrico e soprattutto nelle terre rare (68,5% della produzione mondiale).
High-tech e ricerca: Usa avanti sull’intelligenza artificiale
La Cina guida nelle vendite di semiconduttori e nella robotica industriale, ma gli Usa investono dieci volte di più nell’intelligenza artificiale (109 miliardi contro 9,2). Sul fronte dei brevetti, Pechino straccia Washington: 1,43 milioni contro 262.000. Tuttavia, in sofisticazione tecnologica (secondo l’Economic Complexity Index), gli Usa restano superiori.
Infrastrutture: la Cina corre su rotaie, mare e container
Nel 2024 Pechino ha prodotto oltre 31 milioni di veicoli (quasi metà elettrici), contro i 10,5 milioni americani. È leader nella cantieristica navale, nella flotta mercantile e nel traffico portuale. Solo nell’aeronautica civile gli Usa mantengono il primato: 348 aerei prodotti contro i 33 cinesi.
Difesa e spazio: dominio americano
Nel 2024 Washington ha speso 997 miliardi in difesa (3,4% del Pil), oltre il triplo dei 314 miliardi cinesi. Anche nello spazio, il vantaggio Usa è netto: oltre 11.900 oggetti lanciati contro 1.385 da parte cinese.
Agroindustria: due giganti, specializzazioni diverse
La Cina primeggia nella produzione di grano e carne, mentre gli Stati Uniti dominano su mais e latte. Due modelli produttivi differenti che riflettono anche divergenze climatiche, geografiche e culturali.
La grande sintesi: due potenze, due mondi
Cina e Stati Uniti incarnano due visioni economiche. Pechino è il cuore pulsante della produzione industriale globale, forte di manodopera e risorse. Washington conserva la leadership tecnologica e militare. Il futuro? Dipenderà da chi saprà integrare innovazione, sostenibilità e influenza geopolitica.
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